12月11日，自然资源部印度洋联合海洋与生态研究计划冬季调查航次布放了6台“海翼”号水下滑翔机，用于高地质锤，罗盘，ESTWING，手持式取土钻机，钢笔显微镜，时空分辨率海洋环境观测。本航次第一航段计划布放14台水下滑翔机，并于第二航段全部回收。

　　黄色的“海翼”身长2米左右，圆形的“地质锤，罗盘，ESTWING，手持式取土钻机，钢笔显微镜，红鼻子”是高度计，用于测量与海底的距离，具有避碰功能。“海翼”中部有一对“翅膀”，后面拖着一条细长“尾巴”，在水下会沿“W”形轨迹航行。

　　航次首席科学家、自然资源部第二海洋研究所研究员周锋告诉记者，“海翼”装载了多种类型生态要素传感器，可测量海水温度、盐度、浊度、叶绿素及含氧量。数据通过“尾巴”传回母船。此次布放的“海翼”设定最大下潜深度1000米，将在水中持续航行40天左右，以上浮和下潜的“游动”方式进行高密度观测。“相较船载温盐地质锤，罗盘，ESTWING，手持式取土钻机，钢笔显微镜，深仪的单点观测，14台水下滑翔机可组成一个移动观测网，由点到面，为研究海洋精细环境提供新平台。”周锋说。